Dès que je traverse les étangs autour de Montpellier, avec les flamants roses, les taureaux et les chevaux camarguais, je me sens super dépaysée – même si je suis expat ici depuis plus de 3 ans! Ce trio symbolise mon Sud de la France, plus que le pastis ou les olives. Alors, quelle aubaine de pouvoir approcher ces animaux de plus près en se promenant dans la Réserve du Méjean…
Ce petit paradis se situe dans l’agglomération de Montpellier, sur la commune de Lattes (paradoxalement, car le secteur est plutôt connu pour son énorme zone commerciale sans âme). La réserve du Méjean offre ainsi une respiration hors de la ville, mais à moins de 10 minutes de voiture de chez moi.
Pour une balade dans la nature, empruntez ses chemins entre étang et ciel bleu, bordés de roselières… Le coin est magnifique et avec un peu de chance, vous y croiserez des flamants roses, perchés sur une patte dans la lagune, ainsi que des chevaux ou taureaux camarguais.
Un joli tableau que je vous propose de découvrir en images dans ce billet.
La réserve comprend deux chemin: le Sentier du Flamant rose (en rouge), où ont été prises ces photos, et le Sentier de la cigogne blanche (en violet), que je compte bien explorer une prochaine fois! Je vous avais d’ailleurs déjà parlé des jolies cigognes du Méjean, qui nidifient sur des promontoires au long du chemin, à deux pas des visiteurs.
Le Sentier du Flamant rose
♦ La petite boucle de deux kilomètres vous conduira à travers la roselière, vers un point d’observation où se découpent les silhouettes des flamants roses. Le bec dans l’eau, ils recherchent des crevettes à se mettre sous la dent au milieu de l’étang du Méjean… Les crustacés se nourrissent eux-mêmes d’une micro-algue, qui prête sa pigmentation rose aux oiseaux par chaîne alimentaire interposée.
Moralité: on n’oublie pas sa longue-vue! (J’ai triché, les flamants de droite ont posé devant mon objectif…au zoo) (De Lyon! Un comble oui)
À l’affût derrière un panneau de bois, vous pouvez observer ces échassiers emblématiques du Sud de la France, et qui sont pour moi si exotiques! Lors de ma balade, ils se tenaient trop loin pour être photographiés – mais avec des jumelles on peut les observer à loisir.
Bémol: en face de l’étang, la vue donne sur… Palavas! Pas très joli, malheureusement. Concentrez plutôt votre regard sur la colonie de flamants roses qui barbote à une petite distance de la rive.
Ce chemin, fait de pontons en bois est même praticable en chaise roulante et pratique pour les poussettes.
♦ Si vous prenez l’autre embranchement du Sentier du Flamant rose, vous traverserez plus longuement la roselière (6 km environ) pour une belle promenade à travers les étangs. On emprunte des pontons sur l’eau, en espérant apercevoir des oiseaux dans les roseaux…
Le chemin débouche ensuite sur de magnifiques prés aux couleurs pastel, où j’ai pu admirer des chevaux camarguais avec leurs poulains. Il semblerait même que les taureaux de Camargue, semi-sauvages, paissent habituellement dans le secteur. Malheureusement je n’en ai pas vu lors de ma visite au Méjean!
En plus des flamants roses de l’étang du Méjean, vous pourriez apercevoir plusieurs espèces d’oiseaux qui se cachent dans la Roselière, comme les avocettes élégantes au bec relevé ou les échasses blanches. Mieux vaut avoir ses jumelles autour du cou! Les hérons garde-bœufs accompagnent quant à eux les taureaux et chevaux camarguais dans les prés – à ne pas confondre avec les aigrettes garzettes – aussi blanches mais plus grandes et élancées.
Je vous ai donné envie de profiter de ce coin de nature? Dès la prochaine après-midi de soleil, foncez découvrir ce bel endroit! Mais rappelez-vous d’être discrets en chemin :) La dernière fois j’y ai croisé des ados avec une radio à fond – Mama mia! J’ai à peine pu contenir ma furieuse envie de les pousser dans une mare…
Comment se rendre au Méjean?Visez le Chemin des Étangs à Lattes. Il se situe après le Collège Brassens. Un parking gratuit permet de se garer le temps de la balade. Attention, c’est une réserve naturelle et les chiens ne sont pas admis!
Plus d’infos sur le site de la Maison de la Nature du Méjean
- Après les chevaux et les flamants, vous voulez voir les cigognes du Méjean?
- Poursuivre l’exploration de la Camargue gardoise sur Y’a pas le feu au lac!, avec la découverte de jeux folkloriques que les gardians pratiquent à cheval.
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Alors, cette balade vous a plu? J’ai pour ma part hâte de retourner dans cette jolie réserve, surtout maintenant que le soleil est enfin de retour à Montpellier!